바벨탑: 창세기 11장의 상징성과 고고학적 시각

바벨탑: 창세기 11장의 상징성과 고고학적 시각

이번 글은 창세기 11장에 등장하는 바벨탑에 대한 것입니다. 기존의 성경적 관점을 너머서 고고학적 관점으로 어떤 의미를 갖는지를 확장시켜 소개하려고 합니다. 

 

서론: 창세기 11장에 등장하는 바벨탑

바벨탑은 성경 창세기 11장에 등장하는 주요 사건으로, 인류가 거대한 탑을 건설하며 하나님께 도전하려 한 이야기입니다. 이 사건은 성경에서 인류의 언어가 혼잡하게 된 기원과 각 민족의 흩어짐을 설명하는 상징적인 서사로 해석됩니다. 창세기 11:4-9에서 묘사된 이 탑은 "하늘에 닿고자 하는" 인간의 야망을 상징하며, 동시에 하나님의 간섭으로 인간의 자만심이 좌절되는 사건을 통해 인간의 한계를 부각시키는 신학적 메시지를 담고 있습니다.

이 텍스트는 종교적 맥락을 넘어 고고학적, 역사적 관점에서도 흥미로운 논쟁을 불러일으켰으며, 바벨탑의 실존 가능성과 그것이 지칭하는 실제 유적에 대해 다양한 학설이 제기되어 왔습니다. 본 글에서는 창세기 11장에 대한 신학적 의미를 검토하고, 고고학적 증거와 관련된 주요 이론들을 탐구하며, 이를 현대적 관점에서 분석해 보고자 합니다.

• 창세기 11장 요약 구조 묵상

1. 바벨탑 이야기의 성경적 맥락과 신학적 상징성

 

1.1 바벨탑 서사의 성경적 핵심 구절

창세기 11장은 다음과 같이 서술합니다.

"또 말하되 자, 성읍과 탑을 건설하여 그 탑 꼭대기를 하늘에 닿게 하여 우리 이름을 내고 온 지면에 흩어짐을 면하자 하였더니"(창세기 11:4, 개역개정).

 

이 구절에서 인간의 두 가지 주요 동기가 드러납니다.

1. 하늘에 닿는 탑 건설: 인간의 야망과 도전 정신의 상징입니다. 이는 초월적 존재(하나님)에 대한 인간의 도전으로도 읽힙니다.
2. 흩어짐 방지: 공동체의 통합과 정체성을 유지하려는 의지입니다.

그러나 이어지는 창세기 11:5-9에서는 하나님이 인간의 계획을 좌절시키기 위해 언어를 혼잡하게 만드시고, 그들을 온 지면에 흩으셨다고 나옵니다.

"여호와께서 거기서 그들을 온 지면에 흩으셨으므로 그들이 그 도시를 건설하기를 그쳤더라. 그러므로 그 이름을 바벨이라 하였으니 이는 여호와께서 거기서 온 땅의 언어를 혼잡하게 하셨음이라"(창세기 11:8-9, 개역개정).

 

이 이야기에서 "바벨"이라는 이름은 히브리어로 "혼란"을 의미하는 단어(바빌론의 히브리어 형태인 Bavel)와 연결됩니다. 신학적으로, 바벨탑은 인간의 교만과 하나님과의 단절을 상징하며, 하나님의 주권과 인간의 한계를 대조적으로 보여줍니다.

 

바벨이란 단어의 의미

*바벨이란 단어는 히브리어는 혼란이지만, 히브리어의 기원이 되는 아카드어는 '신의 문'이며, 아카드어의 기원이 되는 수메르 언어로는 Ka-dingir-ra로 역시 '신의 문'이란 뜻입니다. 그러므로 '혼잡'이란 뜻은 성경 안에서 '해석'이지 원 뜻이 아닙니다. 신의 문으로 문자적을 해석하는 것이 옳습니다. 왜 신의 문인가에 대해서는 후에 더 깊이 다룹니다.

 

2. 바벨탑의 실존 가능성: 고고학적 증거와 가설들

 

2.1 바벨탑은 실제로 존재했을까?

성경에 언급된 바벨탑의 실존 여부는 고고학자들과 성경 학자들 사이에서 오랜 논쟁의 대상이 되어 왔습니다. 바벨탑의 실존을 주장하는 학설은 주로 고대 메소포타미아 문명과 관련된 유적지에 기반을 두고 있습니다. 특히, 바벨탑은 바빌론(Babylon)의 지구라트(Ziggurat)와 밀접하게 연관되어 논의됩니다.

 

2.2 지구라트: 바벨탑의 원형?

고대 메소포타미아 지역(오늘날의 이라크와 이란)에서는 기원전 3000년경부터 피라미드 형태의 계단식 사원인 지구라트가 건설되었습니다. 지구라트는 도시의 중심에 세워진 종교적 건축물로, 신들을 경배하기 위한 장소였습니다.

특히, 바빌론의 지구라트인 에테멘앙키(Etemenanki)는 바벨탑과 관련된 가장 유력한 유적지로 여겨집니다. 에테멘앙키는 "하늘과 땅의 기초의 집"이라는 뜻으로, 고대 문헌과 고고학적 발굴에 따르면 이 탑은 7단계로 이루어진 거대한 구조물로, 높이가 약 91미터(300피트)에 달했을 것으로 추정됩니다. 이 거대한 지구라트는 "하늘에 닿으려는" 인간의 열망을 상징적으로 구현한 건축물로 보입니다.

고대 기록에 따르면 에테멘앙키는 신 마르둑(Marduk)을 경배하기 위한 성소로, 바빌론 왕 네부카드네자르 2세(기원전 605-562년)의 통치기에 재건되었습니다. 이 탑은 후대의 헬레니즘 문헌에서도 "바벨탑"과 유사한 특성을 가진 건축물로 언급됩니다.

이라크의 지구라트

 

3. 고고학적 발견과 역사적 배경

 

3.1 에테멘앙키의 고고학적 발굴

19세기 후반 독일 고고학자 로버트 콜데웨이(Robert Koldewey)에 의해 바빌론 유적이 발굴되면서, 에테멘앙키와 관련된 유적들이 발견되었습니다. 발굴된 유적은 거대한 토대 구조와 벽돌 잔해로 이루어져 있었으며, 지구라트의 존재를 뒷받침하는 증거로 여겨졌습니다. 에테멘앙키는 점토판 기록에서도 여러 차례 언급되며, 그 건축 기술과 목적이 상세히 기록되어 있습니다.

 

3.2 "언어의 혼란"과 메소포타미아의 다문화성

창세기 11장에서 언급된 "언어의 혼란"은 고대 메소포타미아의 다문화적, 다언어적 환경과도 일치합니다. 바빌론은 고대 세계의 중요한 교역 중심지였으며, 수메르어, 아카드어, 엘람어 등 다양한 언어와 문화가 공존하던 지역이었습니다. 성경적 서사에서 바벨탑의 언어 혼란은 이러한 역사적 맥락에서 유래했을 가능성이 있습니다.

 

부다페스트의 지구라트 상상물

 

4. 현대 피라미드와 바벨탑의 비교: 실제 연관성은?

일부 사람들은 바벨탑이 현대의 피라미드와 연관된 것이 아니냐는 가설을 제기합니다. 그러나 바벨탑과 이집트 피라미드는 다음과 같은 차이점이 있습니다.

1. 목적의 차이
   • 바벨탑(지구라트)은 주로 신들을 경배하기 위한 사원으로 사용되었습니다.
   • 이집트의 피라미드는 파라오의 무덤으로 건설되었습니다.
2. 건축 양식
   • 지구라트는 계단식으로 구성된 구조물로, 점토벽돌을 사용하여 쌓아 올렸습니다.
   • 피라미드는 매끄러운 면과 정교한 석재 공법으로 이루어져 있습니다.
3. 시간적 차이
   • 바벨탑과 관련된 지구라트는 기원전 3000년경에서 기원전 500년 사이에 주로 건설되었습니다. 이집트의 피라미드는 기원전 2600년경에 건설되었으며, 메소포타미아의 지구라트와는 독립적으로 발전한 건축물입니다.

따라서 바벨탑과 피라미드의 직접적인 연관성은 없다고 보는 것이 일반적입니다.

 

이집트 가자의 피라미드

 

결론: 바벨탑의 의미와 역사적 해석

바벨탑은 성경의 신학적 서사로서 중요한 의미를 가지며, 인간의 교만과 하나님의 주권에 대한 교훈을 제공합니다. 고고학적으로는 바벨탑이 메소포타미아 문명의 지구라트, 특히 에테멘앙키와 관련이 있을 가능성이 큽니다.

 

그러나 바벨탑이 실제로 존재했는지는 여전히 논쟁의 여지가 있으며, 이에 대한 해석은 종교적 믿음과 학문적 관점에 따라 달라질 수 있습니다. 현대의 피라미드와 바벨탑을 연결짓는 것은 흥미로운 상상력이지만, 두 건축물은 역사적, 문화적, 기능적으로 별개의 것임을 알 수 있습니다.

 

바벨탑 이야기는 고대 세계의 건축적 유산과 인간의 정신적 야망, 그리고 문화적 다양성을 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 이와 관련된 연구는 고대 문명의 복잡성과 상징성을 더욱 깊이 이해하는 데 기여하고 있습니다.